Fargerike India

Avreise fra Oslo Gardermoen om ettermiddagen mot Indias hovedstad Delhi.

Vi lander på flyplassen i Delhi om morgenen. Vår lokale guide møter oss på flyplassen og tar oss med til vårt hotell der vi slapper av etter vår lange reise.

Etter en rolig formiddag tar guiden oss med på lunsj og en sightseeingtur i Delhi. På turen ser vi den Indiske porten og regjeringsbygningene med sine interessante arkitektoniske blandinger. Vi besøker Raj Ghat, minnesmerket over Mahatma Gandi, og ser huset der han tilbrakte sine siste 144 dager.

Et privat kunst- og håndverksmuseum, som har en flott samling med gamle tekstiler og gjenstander i tre og keramikk, skal vi også besøke. Felles middag på hotellet om kvelden.

Etter frokost skal vi besøke Surajkund Crafts Mela. Det er en internasjonalt anerkjent årlig kunst- og håndverksmesse som holdes hver februar i Surajkund, nær Delhi. Melaen viser frem tradisjonell kunst, håndverk, vev og kulturelle forestillinger fra forskjellige indiske stater og deltakende land.

Her kan vi nyte autentiske regionale retter, folkedans, musikkforestillinger og demonstrasjoner av håndverkere. Det er en av de største kunst- og håndverksmessene i verden og en livlig feiring av Indias rike kulturarv.
Etter besøket på messen drar vi tilbake til hotellet.

Denne morgenen pakker vi kofferten og reiser med buss til Jaipur, Indias tekstilhovedstad nr.1 – og reiseleder Gretes favorittby i India!  Vi gjør et kort kaffestopp underveis og spiser lunsj når vi kommer fram til Jaipur.

Ved ankomst Jaipur besøker vi først Anokhi Museum of Hand Printing. Det ligger i en vakkert restaurert haveli nær Amber Fort, dette unike museet er dedikert til den tradisjonelle kunsten med håndblokktrykking. Museet viser gamle treblokker, naturlige farger, tradisjonelle tekstiler og levende trykkdemonstrasjoner. Det fremhever Rajasthans rike tekstilarv og håndverket bak Indias berømte blokktrykte stoffer.
Deretter kjører vi til hotellet for å sjekke inn. Middag på hotellet om kvelden.

I dag skal vi “utforske” den spennende, rosa byen Jaipur. Byen er et “mekka” for oss som elsker stoffer i bomull og silke, og sjal i alle regnbuens farger og kvaliteter. Denne byen huser kunstnere og håndverkere som har trykket, farget, sydd og vevet i mange generasjoner tilbake. 

Vi starter med en tur nord for byen og besøker det vakre Amber Fort. På vei dit gjør vi en stopp for bilder ved vakre Hawa Mahal - “Vindenes Palass”. Amber Fort ble brukt av kongefamilien fra 1592 til 1727. Vi rir på elefanter, slik de kongelige ankom fortet i gamle dager (eller kjører bil for dere som ikke vil ri på elefanter.) Vår lokalguide tar oss med fra rom til rom, etasje for etasje i det vakre palasset. I ett av rommene, som blant annet ble brukt til representasjon for kongefamilien, er veggene på innsiden og utsiden dekket med små speil.

Deretter skal vi besøke en av Jaipurs eminente tekstilkunstnere, Brigitte Singh. Hun kom som ung fransk student til India på åttitallet, fant lykken der og har etter hvert opparbeidet seg et fantastisk flott firma der de trykker stoffer, syr vakre quilter, puter, vesker, klær til barn og voksne og mye, mye mer. Vi får en omvisning og hører om Brigittes fasinasjon for tradisjonelt håndverk og god design. Hun er opptatt av natur, miljø og bærekraftig utvikling og har god omsorg for sine ansatte. 

Ettermiddagens program begynner med et besøk til Maharajaens City Palace, den tidligere kongelige residensen, hvor deler er omgjort til et museum. En liten del brukes fortsatt av den kongelige familien i Jaipur. Palasset er bygget i stilen til en befestet campus og dekker nesten en sjuendedel av byens areal. En av hovedattraksjonene i museet er delen kjent som Armory Museum, som huser et imponerende utvalg av våpen – pistoler, blunderbuss, flintlåsvåpen, sverd, rifler og dolker. De kongelige familiene i Jaipur brukte en gang de fleste av disse våpnene.

Overnatting og middagpå hotellet.

Etter frokost drar vi ut til byen Sanganer (16 km). Her skal vi besøke tekstilkunstneren Brij Ballabh Udaiwal. Han er en av de fremste fargere/trykkere i India i dag, og som er opptatt av å dyrke og farge med ren Indigo uten å bruke «farlige» kjemikaler. De som vil kan få være med å farge sitt eget indigo-skjerf/sjal hos Brij (vi tar med oss hansker denne gang!)

Etter lunsj vandrer vi ned til byens elv og ser hvordan arbeiderne bleker, vasker og farger tusenvis av meter med bomullsstoffer. Det er et vakkert syn!

Vi besøker flere ramme- og blokktrykkerier som lager tekstiler i bomull og silke på gammel og ny måte. Det blir besøk i fabrikk som lager resirkulert papir og vi følger hele arbeidsprosessen på fabrikken. Vi går også innom små verksteder, der menn sitter side ved side og skjærer ut de fineste mønstre med stø hånd på små og store trykkblokker.

Felles middag på hotellet om kvelden.

Vi spiser frokost på hotellet og tar morgenflyet til Ahmedabad.

I Ahmedabad ser vi Adalaj Stepwell. Dette er én av mange fantastisk «brønner» i India. De reisende brukte dette som en «rasteplass» (nå museum) hvor de kunne drikke vann, vaske seg og hvile. Brønnen er vakkert dekorert.

Søndag morgen spaserer vi i den gamle delen av Ahmedabad og her får vi se og oppleve hvordan mange storfamilier lever og bor i dag. Vår eminente guide, Nirav Panchal, som selv er skredder, brenner for bevaring og restaurering av Ahmedabad. Byen er den første i India som står på UNESCOs verdensarvliste. Det er de veldig stolte av!  

Etter frokost, fortsett til besøk på Calico Museum. Calico Museum of Textiles i Ahmedabad er landets fremste tekstilmuseum, og en av de mest anerkjente institusjonene av sitt slag i verden for sin fremragende og omfattende samling av tekstiler og gjenstander. Calico-samlingen sammen med Sarabhai Foundation sin samling av fremragende bronser, Pichhwais, Jain kunstgjenstander og indiske miniatyrmalerier er utstilt i Retreat-komplekset til Sarabhai Foundation i Shahibag-området i byen. 

Senere skal vi utforske nyanser av indigo på Kasturbhai Lalbhai Museum. Etter museumsbesøket, kjører vi til Bajana. Ved ankomst, innsjekking på hotellet. Resten av dagen til egen disposisjon. Overnatting på hotellet. 

I dag har vi en lang reiseetappe foran oss. Det er mye å se på veien og vår flotte guide, Nirav, vil fortelle oss om dagliglivet, kunst og kultur i Gujarat («fylket» vi nå befinner oss i). Vi gjør et stopp på veien og spiser lunsj. Om ettermiddagen kommer vi fram til vårt hotell i Bhuj hvor vi skal bo de neste 3 netter.

I dag har vi en ny spennende dag foran! 
Etter frokost besøker vi Khatri-familien, og vi får og være med i verkstedet. Deretter besøker vi Living and Learning Design Centre (LLDC). LLDC er et internasjonalt standard håndverksmuseum, og den aller første museumsutstillingen, The Living Embroideries of Kutch, ble åpnet i 2016. 

Etter lunsj besøker vi Valji-familiens verksted. Det er en stor og kreativ familie der alle de voksne er involvert i produksjon av diverse tekstiler. I flere generasjoner har de fått store priser for sine spesielt flotte arbeider. De spinner og vever, og mye av materialene de bruker farger de selv. Strekker tiden til skal vi også besøke en annen vever som blant annet jobber med ull fra kameler.Senere returnerer vi til hotellet. Middag på hotellet om kvelden.

Etter frokost reiser vi og besøker det lille vev-verkstedet Tana Bana, som drives av veveren Ramji Maheshwari og hans kone. Han spinner og vever med et spesielt bomullsgarn, Kala Cotton, som er fra en stedegen og opprinnelig kortvokst bomullsplante som trenger lite vann og som kan dyrkes på en miljøvennlig måte. De som dyrker denne formen for bomull kan bare høste én avling i året.  

Deretter drar vi til en hindustamme som kalles Mutva. Der syr de quilter, lager smykker og broderier, og arbeider med skinn. Vi spiser lunsj underveis.  

Etter lunsj skal vi besøke en muslimsk gruppe der en av kvinnene i landsbyen er ekspert på broderier der hun bruker små, små glasspeil. Hun bor i en rund hytte med stråtak, og hun vil vise oss mange av sine broderier. Deretter tar bussen oss med ut til The White Dessert. Hele området er dekket av salt, og dere som har lyst kan være med på en ridetur med vogn og kamel. Eller kanskje en ridetur på kamelryggen?

Middag på en hyggelig restaurant i Bhuj om kvelden.

Etter frokost tar bussen oss med inn til flyplassen i Buij, og vi starter hjemreisen med fly fra Bhuj til Mumbai, deretter fra Mumbai i retning Oslo. Ankomst Oslo Gardermoen utover ettermiddagen.