Toppen begynte sommeren 1959 som vikar i Aftenposten, og var journalist der de neste ti årene, med kortere studieavbrudd. Etter dette jobbet hun fire år som forlagsredaktør i Den norske bokklubben. I perioden 1974-78 var hun sjefredaktør i Alle kvinner. Hun var deretter fire år i Sverige med periodiske studier, før hun returnerte til Norge og NRK i 1984. I NRK har hun deltatt og vært programleder i mange programmer, bla. Unnskyld at jeg spør og Den blå timen, Frokost-TV og senest Herskapelig. Toppen ble for alvor kjent da hun, sammen med Brita Blomquist, overtok roret i Frokost-TV i 1986. Hun var også i en periode programleder i Nitimen. Hun reiste i 2002 til Rwanda får å lage dokumentarfilmen «Barnelandet Rwanda», som ble vist på NRK samme år.

Toppen Bech er også forfatter, og har skrevet bøkene Magiske Kenya og Vandringer i Spania. Hun har siden slutten av 90-tallet vært særlig opptatt av etikette, da særlig dannelse og skikk og bruk. Hun har skrevet flere bøker om emnet og var i 2008 aktuell med «Skikk og bruk i en ny tid».